Traducción No Oficial
Costa Rica (Nivel 2)
El Gobierno de Costa Rica no cumple plenamente con las normas mínimas para la eliminación de la trata de personas, pero está realizando importantes esfuerzos para lograrlo. El gobierno demostró esfuerzos crecientes en general en comparación con el período del informe anterior, considerando el impacto de la pandemia de COVID-19 en su capacidad de lucha contra la trata de personas; por lo tanto, Costa Rica permaneció en el Nivel 2. Estos esfuerzos incluyeron el empleo de nuevas técnicas de investigación en casos de trata, la identificación de más víctimas y la conversión de las capacitaciones planificadas y la coordinación interinstitucional en entrega virtual en medio de la pandemia. Sin embargo, el gobierno no cumplió con los estándares mínimos en varias áreas clave. El gobierno redujo los fondos para los esfuerzos contra la trata de personas y cerró un refugio de emergencia específico para víctimas de trata.
RECOMENDACIONES PARA EL GOBIERNO DE COSTA RICA:
Reducir los obstáculos burocráticos al desembolso de los fondos asignados a los esfuerzos contra la trata. • Aumentar la financiación para los servicios a las víctimas y proporcionar refugio y servicios especializados para las víctimas de la trata en asociación con organizaciones de la sociedad civil. • Financiar e implementar el plan de acción judicial para mejorar la investigación y el enjuiciamiento de los casos de trata. • Intensificar los esfuerzos para investigar y enjuiciar los delitos de trata y condenar y castigar a los tratantes, incluidos los turistas sexuales con niños. • Incrementar la identificación y derivación de víctimas, particularmente en coordinación y colaboración con la sociedad civil. • Reducir aún más la acumulación de casos de trata en el sistema judicial. • Llevar a cabo investigaciones penales exhaustivas y transparentes sobre la supuesta complicidad del gobierno en delitos de trata y enjuiciar, condenar y castigar a los funcionarios cómplices. • Brindar mayor capacitación contra la trata de personas a policías, fiscales, jueces y funcionarios municipales. • Mejorar la recopilación de datos sobre la aplicación de la ley y los esfuerzos de protección de las víctimas. • Monitorear e informar el número de llamadas relacionadas con la trata de personas a las líneas directas existentes.
PROCESAMIENTO PENAL
El gobierno mantuvo los esfuerzos para hacer cumplir la ley. El artículo 172 del código penal tipifica como delito la trata sexual y laboral y prescribe penas de seis a diez años de prisión para los delitos que involucren a una víctima adulta, y de ocho a 16 años de prisión para los que involucren a una víctima infantil. Estas penas eran lo suficientemente estrictas y, con respecto a la trata sexual, proporcionales a las de otros delitos graves, como la violación. La ley definió la trata de manera amplia para incluir la adopción ilegal sin el propósito de explotación, inconsistente con la definición de trata bajo el derecho internacional. Además del artículo 172, los funcionarios utilizaron delitos relacionados con la trata para enjuiciar los casos de trata, incluido el proxenetismo agravado (artículo 170) y la rufianería con menores de edad (artículo 171), los cuales prescribían penas que iban de dos a diez años de prisión. El artículo 189 tipifica como delito el trabajo o los servicios forzosos y prescribe penas de seis a diez años de prisión.
Costa Rica tenía dos fuerzas policiales involucradas en las investigaciones de trata de personas: la Policía de Investigaciones Judiciales (OIJ) y la Policía Profesional de Migración de la Dirección General de Migración (DGME). El Ministerio Público supervisó ambas unidades de investigación. La Fiscalía informó haber investigado 103 casos en total: 68 casos de trata (artículo 172), 28 casos de trata sexual infantil (artículo 170) y siete casos de trabajo o servicios forzados (artículo 189), en comparación con 69 casos en 2019 (43 casos en virtud del artículo 172, seis en virtud del artículo 170 y 11 en virtud del artículo 189) y 74 casos en el 2018. El gobierno inició procesamientos contra cuatro acusados de trata sexual en virtud de los artículos 172 y 170, en comparación con siete acusados en 2019 y 12 en 2018. Los tribunales condenaron a cinco tratantes sexuales en 2020, todos bajo el artículo 172, en comparación con la condena de 15 tratantes en 2019 y 10 en 2018. Los jueces condenaron a un tratante a cuatro años de prisión; los otros cuatro tratantes recibieron sentencias de 36 años de prisión cada uno. En un caso, los tribunales condenaron a un tratante sexual por obligar a una niña de 13 años a participar en actos sexuales comerciales con clientes extranjeros. El tratante también obligó a la víctima a consumir drogas para establecer un mayor control sobre ella; el gobierno proporcionó un tratamiento de desintoxicación a la víctima para abordar la dependencia de las drogas. En el 2020, el gobierno no procesó ni condenó a ningún tratante laboral. En 2019, el gobierno procesó solo un tratante laboral, de conformidad con el artículo 189.
Los funcionarios informaron que las medidas de mitigación relacionadas con la pandemia ejercieron presión sobre la capacidad de aplicación de la ley y limitaron los recursos disponibles para los esfuerzos contra la trata. El gobierno encargó a funcionarios policiales, incluidos los investigadores de trata de personas, de colaborar en el cierre de las fronteras terrestres de Costa Rica durante la pandemia; estas reasignaciones, en combinación con la escasez de fondos, restringieron la capacidad de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para realizar un seguimiento regular y monitoreos en casos de trata. Sin embargo, el gobierno empleó nuevas técnicas de investigación durante el período del informe, en parte para mitigar las limitaciones de la actividad policial durante la pandemia; en el primer uso de escuchas telefónicas en una investigación de trata, el gobierno obtuvo evidencia clave para respaldar una serie de redadas, donde las autoridades arrestaron a 12 presuntos tratantes e identificaron a 40 víctimas de la trata.
El gobierno no informó de nuevas investigaciones, enjuiciamientos o condenas de empleados del gobierno cómplices de delitos de trata de personas; sin embargo, al menos dos casos reportados anteriormente que involucraban a funcionarios cómplices en este delito permanecieron en curso durante el período del informe. En uno de esos casos, los fiscales apelaron un fallo de 2019 en el que los tribunales absolvieron a un funcionario público de trata y condenaron al funcionario por un cargo menor. En otro, las autoridades continuaron investigando a 12 funcionarios públicos acusados en 2018 de facilitar el ingreso de víctimas de trata a Costa Rica. El gobierno no proporcionó actualizaciones sobre un tercer caso en curso, investigado por primera vez en 2011, que involucra a un alcalde local acusado de establecer una red de trata. El gobierno continuó investigando y procesando a personas que pagaron a víctimas de trata menores de edad por sexo comercial, lo que resultó en una condena en 2020, en comparación con cuatro condenas en 2019 y 22 en 2018. Desde marzo hasta octubre de 2020, los tribunales solo resolvieron casos de “emergencia” o “urgentes” bajo restricciones pandémicas. Debido a estas limitaciones y la acumulación crónica de casos del sector judicial, el gobierno informó retrasos en el procesamiento de todos los casos, incluidos los casos de trata. La Corte Suprema tenía un plan de acción del poder judicial con un presupuesto específico, desarrollado en 2018 para crear capacidad y crear conciencia pública sobre cómo identificar la trata, pero el gobierno no implementó el plan en el 2020 debido a un tecnicismo que bloqueó el acceso a la financiación. El gobierno brindó cinco capacitaciones sobre la investigación y el enjuiciamiento de casos de trata de personas a 108 funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, fiscales, funcionarios de migración e inspectores laborales; los funcionarios realizaron virtualmente todos los entrenamientos menos uno que fue presencial. Un número indeterminado de funcionarios públicos asistió a capacitaciones virtuales ofrecidas por organizaciones internacionales y de la sociedad civil. Los funcionarios del gobierno informaron que la pandemia y las restricciones relacionadas impidieron las capacitaciones planificadas para 2020. Dado que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley apoyaron otros esfuerzos policiales, la capacitación limitada durante la pandemia puede haber reducido la familiaridad de los nuevos funcionarios con los indicadores de la trata y otra información crítica. La capacidad institucional para combatir la trata de personas varió en todo el país, y los funcionarios a nivel nacional demostraron mayor familiaridad con los delitos contra la trata que sus homólogos municipales. El Ministerio Público informó haber colaborado con funcionarios mexicanos en tres casos relacionados contra la trata de personas.
PROTECCION
El gobierno mantuvo los esfuerzos de protección a las víctimas. El gobierno identificó 50 víctimas de trata (20 mujeres, 24 niñas, seis niños), en comparación con 35 en 2019 y 20 en 2018. El gobierno informó haber identificado a una víctima transgénero; no informó haber identificado a ninguna víctima masculina adulta. Los tratantes explotaron a 23 de estas víctimas en la trata sexual y 13 en la trata laboral, incluida la mendicidad forzada; el gobierno no identificó la forma de trata experimentada por 14 víctimas. De las 50 víctimas recién identificadas, al menos 32 eran costarricenses, 17 nicaragüenses y una panameña. Treinta víctimas eran niños; de este grupo, 14 eran niños explotados junto a un padre o tutor.
A través del Equipo de Respuesta Inmediata (ERI), un organismo interinstitucional especializado dentro de la Coalición Nacional contra el Tráfico Ilícito y la Trata de Migrantes (CONATT), el gobierno brindó servicios iniciales a las 50 víctimas denunciadas. La Oficina de Atención y Protección a las Víctimas del Delito, que atendió a las víctimas de todos los delitos, informó haber brindado servicios a 75 víctimas de trata, incluidas varias víctimas identificadas en años anteriores, en comparación con la atención de 48 víctimas en 2019. El Instituto Nacional de la Mujer (INAMU) brindó servicios a 47 mujeres víctimas de la trata en 2020, en comparación con la prestación de atención a 31 mujeres víctimas de la trata en 2019. Algunas víctimas pueden haber recibido servicios de más de un proveedor. Las unidades especializadas de aplicación de la ley y las autoridades nacionales de migración utilizaron procedimientos escritos para identificar a las víctimas entre los grupos vulnerables, como los migrantes y las personas en el sexo comercial, y remitieron a las víctimas identificadas a la CONATT para coordinar la prestación de servicios. Los funcionarios públicos utilizaron el “Protocolo Institucional para la Atención a Menores y Sobrevivientes de Trata de Personas” y el “Manual Interinstitucional de Atención a Menores en Trata Sexual, Trabajo Infantil y Trabajo Peligroso” que establecieron los pasos que deben tomar los funcionarios al identificar un posible caso de trata.
El gobierno podría brindar a las víctimas acceso a proveedores de atención médica, servicios psicológicos, asesoría legal, ayuda financiera, enlace con las fuerzas del orden público y otros servicios, incluido el tratamiento de desintoxicación, hasta por tres años. CONATT coordinó la asistencia de emergencia, a corto y largo plazo para las víctimas. ERI organizó servicios a corto plazo para las víctimas recién identificadas, incluidos refugio, alimentos y atención médica. CONATT favoreció la vivienda a las víctimas en una red de casas de seguridad del gobierno, pero también colocó a las víctimas en una casa de seguridad operada por la sociedad civil o en un refugio a más largo plazo para mujeres y niños. Las autoridades remiten víctimas con poca frecuencia a las instalaciones de las ONG. Hasta diciembre del 2020, CONATT administró un albergue de emergencia dedicado a víctimas de trata dentro de su sede en San José; sin embargo, la agencia se mudó dentro de la ciudad debido a restricciones presupuestarias y no tenía un refugio en su nuevo sitio. Como resultado, no había en el país instalaciones de refugio específicas para la trata. El gobierno no contaba con refugios para víctimas masculinas, aunque la red de casas seguras podía albergar a víctimas masculinas de trata según el caso. El gobierno ayudó a las víctimas menores de edad a través de la Patronato Nacional de la Infancia (PANI), que tenía una red de refugios para niños y podía colocar a las niñas víctimas en las instalaciones de una ONG que pudiera proporcionar refugio a largo plazo. CONATT designó a una de sus instituciones miembros para supervisar la prestación de servicios de forma alterna. La agencia designada tenía la discreción de derivar a las víctimas a los servicios según las necesidades individuales; no todas las víctimas recibieron el mismo nivel de protección. Las organizaciones de la sociedad civil informaron que las autoridades no siempre implementaron mecanismos de remisión de manera efectiva u oportuna y recomendaron al gobierno proporcionar transporte para las víctimas a las instituciones que brindan asistencia. El Fondo Nacional Contra la Trata de Personas y Tráfico Ilícito de Migrantes (FONATT) desembolsó 7,41 millones de colones ($ 12,170) para brindar servicios a las víctimas identificadas, una disminución significativa de los 172 millones de colones ($ 282,380) reportados en 2019 y 429,6 millones de colones ($ 705,300) en 2018. El gobierno atribuyó la disminución a fuertes limitaciones presupuestarias durante la pandemia y a las medidas de austeridad financiera en todo el gobierno. El gobierno asignó 7,42 millones de colones ($ 12,180) en fondos adicionales para cubrir los gastos derivados de la prestación de servicios de emergencia y el contacto inicial y la atención de posibles víctimas. El PANI continuó proporcionando financiamiento directo y un subsidio por víctima para las víctimas identificadas a un refugio para niños víctimas administrado por una ONG. El gobierno no informó el financiamiento total que asignó en 2020 a las ONG que brindan servicios a las víctimas de la trata; en 2019, este financiamiento ascendió a 171,5 millones de colones ($ 281,560). Los observadores informaron que la falta de desembolso de todos los recursos asignados obstaculizó la capacidad del país para abordar su problema de trata, a pesar de los recursos gubernamentales dedicados a los esfuerzos contra la trata, incluidos los servicios para las víctimas.
La ley costarricense permitía a las víctimas obtener el estatus de residencia temporal y permisos de trabajo, salir del país, presentar demandas civiles contra sus tratantes y dar testimonio fuera de los procedimientos judiciales. El gobierno emitió 11 nuevos permisos de residencia temporal o trabajo a víctimas de la trata en el 2020 y continuó renovando los permisos existentes en años anteriores. Las víctimas pueden testificar fuera de los tribunales judiciales; en el 2020, dos víctimas de la trata de personas utilizaron esta opción. El gobierno no facilitó la repatriación de ninguna víctima extranjera explotada en Costa Rica, en comparación con dos víctimas en 2019 y dos en 2018. Sin embargo, recibió tres víctimas costarricenses de trata repatriadas luego de enfrentar explotación en el exterior. CONATT ofreció capacitaciones de concientización sobre la trata e identificación de víctimas, principalmente de manera virtual, para funcionarios de una variedad de instituciones, incluida la DGME, la administración de la seguridad social y el Ministerio de Justicia y Paz. Las organizaciones internacionales proporcionaron materiales educativos o apoyaron de alguna otra manera algunas de estas capacitaciones.
PREVENCIÓN
El gobierno redujo significativamente los esfuerzos de prevención, principalmente debido a las limitaciones de financiamiento. CONATT, presidida por la DGME, integró y coordinó esfuerzos contra la trata de personas entre 22 instituciones públicas, ONGs clave y organizaciones internacionales, y mantuvo subcomisiones enfocadas en atención a víctimas, prevención, justicia, investigación y análisis y gestión de proyectos. CONATT se reunió periódicamente para revisar los avances en las áreas de investigación, protección, prevención y enjuiciamiento; durante la pandemia mantuvo la coordinación interinstitucional a través de reuniones virtuales y teletrabajo. CONATT presentó un informe público trimestral sobre sus logros. El Consejo de Gobierno examinó el borrador del plan de acción nacional 2020-2030, pero no lo aprobó al final del período del informe. A través del FONATT, el gobierno reportó 620.45 millones de colones ($ 1.02 millones) de gastos contra la trata en 2020, en comparación con 1.4 mil millones de colones ($ 2.3 millones) en 2019. El gobierno financió principalmente sus actividades contra la trata a través del FONATT, pero obstáculos burocráticos continuaron obstaculizando la ejecución de estos fondos; en 2020, el gobierno desembolsó solo el 13 por ciento de los fondos de FONATT, frente al 77 por ciento en 2019. En agosto de 2020, un decreto gubernamental promulgó medidas de emergencia de austeridad, recortando el presupuesto de FONATT en aproximadamente un 60 por ciento. Estas medidas no se dirigieron específicamente a la financiación contra la trata, pero afectaron a otras entidades que trabajan para combatir la trata, incluidas la DGME y CONATT. El gobierno financió el FONATT principalmente a través de un impuesto de salida; en consecuencia, el financiamiento para los esfuerzos contra la trata de personas fluctuó con los viajes hacia y desde Costa Rica, que disminuyeron drásticamente debido a la pandemia. El gobierno no informó sobre ningún financiamiento asignado a la programación de prevención en 2020, en comparación con 171,5 millones de colones ($ 281,560) para la programación de prevención y 1,37 mil millones de colones ($ 2,25 millones) para otros eventos y proyectos contra la trata de personas en 2019. La escasez de fondos también impidió que el gobierno hiciera sus asignaciones habituales específicas para la trata de personas a la DGME, el Ministerio de Educación Pública y otras instituciones. El gobierno vio limitada su participación en actividades de sensibilización durante el período que abarca el informe; el gobierno atribuyó la reducción de la programación de estas actividades a las restricciones relacionadas con la pandemia en las reuniones presenciales. Los funcionarios trabajaron para expandir el uso de las redes sociales y ofrecer eventos virtuales, como una transmisión en vivo que llegó a 9,700 personas. El OIJ operaba dos líneas directas para recibir denuncias penales confidenciales, pero no informó el número de llamadas relacionadas con posibles casos de trata en 2020; hubo aproximadamente 100 llamadas en 2018. La Policía Judicial también operó la línea directa 9-1-1 disponible para reportar delitos generales, pero no informó específicamente recibir llamadas de trata de personas a través de ese mecanismo.
En los últimos años, el gobierno instruyó a los reclutadores de mano de obra para empresas nacionales e internacionales sobre las consecuencias de violar las regulaciones contra el delito de trata, pero no informó cómo lo hizo, ni investigó o sancionó a ningún reclutador de mano de obra por prácticas ilegales que contribuyan a la trata en el 2020. El gobierno promovió un código de conducta internacional relacionado con la explotación sexual comercial en la industria de viajes y turismo; colaboró con la sociedad civil para ofrecer dos capacitaciones presenciales para el personal del sector turístico sobre la identificación y derivación de las víctimas de la trata. El gobierno no informó esfuerzos para reducir la demanda de actos sexuales comerciales en 2020. Además de enjuiciar y condenar a las personas que pagaron a víctimas de trata de niños por sexo comercial, el gobierno hizo esfuerzos para reducir la demanda de participación en el turismo sexual internacional trabajando con socios internacionales para denegar la entrada a 24 delincuentes sexuales registrados en el extranjero que intentaron viajar a Costa Rica como turistas en 2020.
PERFIL DE LA TRATA DE PERSONAS
Como se informó durante los últimos cinco años, los tratantes de personas explotan a las víctimas nacionales y extranjeras en Costa Rica, y los tratantes explotan a las víctimas de Costa Rica en el exterior. Los tratantes someten a mujeres y niños costarricenses a la trata sexual dentro del país, siendo particularmente vulnerables quienes viven en las zonas costeras del Pacífico y cerca de las fronteras norte y sur. Las autoridades sospechan que los adultos utilizan a los niños para transportar o vender drogas; algunos de estos niños pueden ser víctimas de trata. Los tratantes explotan a las personas LGBTQI +, incluidas las personas transgéneros, en la trata sexual. Mujeres y niñas de Nicaragua, República Dominicana y otros países latinoamericanos han sido identificadas en Costa Rica como víctimas de trata sexual y servidumbre doméstica. Los tratantes someten a los migrantes adultos y niños, principalmente de Nicaragua, al trabajo forzoso en la agricultura y el servicio doméstico o a la trata sexual. Las organizaciones criminales reclutan y coaccionan a personas sin hogar para que introduzcan contrabando en las cárceles con el fin de realizar más actividades delictivas. Los tratantes se aprovechan de los migrantes, algunos en ruta a los Estados Unidos, de otros países centroamericanos; el Caribe; China; y América del Sur. Los indígenas panameños son vulnerables al trabajo forzoso en el sector agrícola de Costa Rica. El turismo sexual con niños es un problema grave, y los turistas sexuales con niños llegan en su mayoría desde Estados Unidos y Europa.
